紫外线消毒器是一种采用紫外线灯管发射出来的紫外线，杀死水源或者空气内一些细菌等微生物的消毒小型设备。用紫外线杀灭包括细菌繁殖体、芽胞、分支杆菌、冠状病毒、真菌、立克次体和衣原体等。
目前广泛用于净水消毒，包括自来水，直饮水、纯净水、食品加工工业水消毒、各种污水处理。紫外线还广泛用于中央空调系统空气消毒、室内空气消毒等。
游泳池水处理、水景处理等休闲水体工程中紫外线也是一种常见的设备。紫外线消毒技术具有其它技术无可比拟的杀菌效率。杀菌效率可达99%－99.9%。而传统氯气、臭氧等化学消毒方法要达到紫外C的杀菌效果一般需要20 分钟至1 小时。
它的特点是操作简单，使用寿命较长，杀菌能力强，购买成本较低，循环使用的频率多。紫外线无穿透性、直线传播，有三大杀菌盲区：
1、只能给物体（食物）上表面杀菌消毒，不能给物体下表面杀菌消毒；
2、多个物体重叠时，不能给物体重叠部分表面杀菌消毒；
3、只能给物体外表面杀菌消毒，不能给物体内部杀菌消毒！也就是说紫外线（不可见光）照射不到的地方是不能起到杀菌消毒作用的。
在使用紫外线的同时也得注意以下问题：
1、紫外线消毒器严禁频繁启动，特别是在短时间内，以确保紫外灯管寿命。
2、紫外线消毒器定期清洗：根据水质情况，紫外线灯管和石英玻璃套管需要定期清洗，用酒精棉球或纱布擦试灯管，去除石英玻璃套管上污垢并擦净，以免影响紫外线的透过率，而影响杀菌效果。
3、更换灯管时，先将灯管电源插座拔掉，抽出灯管，再将擦净的新灯管小心地插入杀菌器内，装好密封圈，检查有无漏水现象，再插上电源。注意勿以手指触及新灯管的石英玻璃，否则会因污点影响杀菌效果。
4、预防紫外线辐射：紫外线对细菌有强大的杀伤力，对人体同样有一定的伤害，启动消毒灯时，应避免对人体直接照射，必要时可使用防护眼镜，不可直接用眼睛正视光源，以免灼伤眼膜。